Dag 10: 2 mei 2010 - Mobile/Bellingrath Gardens/Lafayette

En weer begon de dag vroeg. Om 8 uur reed ik aan. Eerst nog even een stukje strand. Het was helaas weer bewolkt, dus zwemmen zat er niet in. De Gulf Coast staat bekend om zijn lange en mooie stranden. Ik bezocht het strand van Perdido Key. Er was weinig te doen met dit weer. Door de wind werd je bijna weggeblazen en daarom ben ik snel vertrokken.

Op naar Mobile (spreek uit: Mobiel) in Alabama. 100 Kilometer rijden. Omdat het vandaag zondag was, waren de winkels dicht. Een enkele bar was wel open. Gratis parkeren en dus mooi meegenomen. Er was weinig volk in de stad. De mensen die waren gekomen, kwamen bijna allemaal voor een ontbijt. Het ontbijt is hier in het zuiden zo uitgebreid dat het meer op een brunch lijkt. Ik heb de stad wat verkend en een aantal mooie foto’s kunnen maken. Het was geen topattractie. Rond het middaguur heb ik in Mobile nog iets gegeten bij Hardee’s om vervolgens de reis voort te zetten.

De Bellingrath Gardens, gelegen onder Theodore in Alabama, stonden nog op het programma. Een prachtige grote tuin met planten, gelegen aan de Mobile Bay. Entree 11 dollar. Je kon er een lange wandeling maken die deels via houten paden over het water liep. Mooie foto’s van planten gemaakt. Reptielen waren er ook genoeg aanwezig. Allemaal van die beestjes die je normaal alleen op National Geographic ziet. Het lukte om er een paar te fotograferen.

Toen ging het verder over dezelfde snelweg richting Mississippi. Als je een staat binnenrijdt is er altijd een infocentrum. Ook hier. Ze willen je met alle liefde informeren. Zodra je ook maar naar de infobalie kijkt is het al ‘Hello Sir, how can I help you? Would you like some coffee?‘. Daar had ik wel trek in. Service dat kennen ze hier nog. Ik had er wat informatie ingewonnen over Biloxi en een wegenkaart van de hele staat gekregen. Biloxi zou de volgende bestemming worden. Helaas mocht het niet zo zijn. Goed en wel op weg begon het te regenen en het hield 2 uur lang niet meer op. Dat het hier altijd lang achter elkaar regent, wist ik inmiddels en daarom wilde ik niet wachten tot het droog was.

Dus maar door naar de eindbestemming: Lafayette in Louisiana. Verder naar het westen ga ik niet meer op deze reis. Het waren nog 300 kilometer. Flinke afstand. Twee uur lang regen en daarna werd het langzaam droger. De snelweg I-12 liep aan het eind nog tientallen kilometers dwars door het moeras. Ze hadden hem verhoogd aangelegd op betonnen pijlers. Mooi om te zien, maar helaas geen uitstapmogelijkheden. Aangekomen in Motel 6. Prijs 40 dollar. Ingecheckt door een vreselijk onaardige dame. Ze kon in eerste instantie mijn reservering niet eens vinden. Kwam uiteindelijk toch goed nadat ze een andere medewerker had gevraagd. Helaas weer geen kamer met internet dus foto’s volgen later.

Voor Morgen: Lafayette en de Tabasco Factory. Indien er nog tijd over is St. Martinville. Later in de middag naar New Orleans waar ik drie nachten ga logeren. Twee dagen stad bezoeken en een dag een van de moerassen en de Mississippi Delta.